1974 год. В Йокшире пропадает маленькая девочка. Вскоре обнаруживают ее тело с пришитыми к спине лебедиными крыльями. Молодой репортер из местной газеты решает расследовать этот случай и обнаруживает, что он не единичный.
1980 год. Опытный следователь из Манчестера направлен в Йокшир для оказания помощи местной полиции в поимке серийного убийцы, жертвами которого стали тринадцать женщин.
1983 год. Усталый грузный адвокат нехотя берется помочь человеку, отбывающиму срок по обвинению в убийстве 74-го года, которое он не совершал. В это же время пропадает еще одна девочка.
Снятый для британского телевидения тремя режиссерами (Джулиан Джерольд, Джеймс Марш, Энанд Такер) в стилистике film noir, "Красный райдинг" - фильм-трилогия о природе зла. О дьяволе, который, как показывает фильм, - никогда не персонифицирован. Это не просто серийный маньяк, или убийца, или коррумпированный полицейский. Нет, это было бы слишком легко. Дьявол - это система отношений, распространяющаяся на все общество. Именно система порождает преступников, именно она позволяет им избежать наказания. Именно системе, сами того не осознавая, бросают вызов три главных персонажа.
Репортер, следователь, адвокат - они мало похожи на героических борцов со злом. Они просто люди, которые в атмосфере всеобщей коррупции и безразличия, пытаются остаться людьми. Каждый из них в поисках истины пройдет свой путь и переживет свой катарсис. Каждый из них будет вынужден сделать свой выбор, иногда роковой:
- От вас сильно пахнет...
- Простите.
- От вас пахнет смертью...
Действительно, а чем еще может пахнуть человек, бросивший вызов дьяволу?..