Своему появлению Бэтмен обязан, вышедшему в 1939-м году, выпуску комиксов DC и его авторам Бобу Кейну и Биллу Фингеру. С тех пор многое успело произойти, появился напарник Робин, комикс потерял свой мрачноватый характер и превратился практически в юмористический. В 60-х годах Бэтмена экранизировали в виде комедийного сериала. С тех пор популярность человека-мыши падала и к 80-м годам приближалось к нулю, пока небезызвестный Фрэнк Миллер не создал свою версию комикса под названием "Возвращение Тёмного рыцаря". Именно это стало решающим фактором в подготовке экранизации и в 1989-м году на экраны вышел первый Бэтмен Тима Бёртона.
Готэм - тёмный и мрачный городок, в котором процветают преступность и криминал, а убийства стали обычным делом. В такой атмосфере, по законам комиксов, просто обязан был появиться супер-герой. И о чудо, такой находится. Днём это обычный мультимиллионер Брюс Вэйн, умело расправляющийся с наследством своих родителей, убитых мелким воришкой на глазах у сына. Ночью Брюс трансформитуется в своё альтэр-эго - Бэтмена, ужас, летящий на крыльях ночи.
Казалось бы, волна преступности стала спадать, мелкие жулики уже бояться высовываться на улицу, но тут на арену выходит Джокер, чьё бледное лицо с застывшей улыбкой намекает: веселье только начинается. Именно Бэтмен поспособствовал появлению такой физиономии, и с тех пор главной целью Джокера стала расправа над Летучей Мышью и попутное уничтожение всего города.
Огромной удачей фильма, стали его звездный актерский состав и режиссер. Джек Николсон на ура отыграл без умного Джокера и был номинирова за лучшую мужскую роль на нескольких престижных премий. Майклу Китону большее количество времени приходилось провести в маске, а его комедийное прошлое позволило отлично сыграть мимикой и стать лучшим Бэтменом из связки Китон-Килмер-Клуни. Ну а Бёртон разбавил противостояние этих персонажей отличными готическими декорациями, которые принесли фильму Оскара.
Сравнения с "Тёмным рыцарем" бесполезны, Нолан следал упор на реалистичность, а у Бёртона получилась красивая сказка, которую интересно смотреть даже сейчас.